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元和回想这一路以来褚明珂的表现，总结道：“褚姑娘还算好相处，没什么心机，就是有些骄纵。”
闻言，虞旸脸上的笑容更盛。
生于皇家，他最怕的就是有心机的好看姑娘，好看的姑娘他个个都想收入后宅，可她们偏偏个顶个会惹事，为了句话为了套头面都能大打出手，他没有办法，只能尽可能地不让她们相互走动。
他最喜欢的便是这种没什么心机的漂亮，骄纵点对他来说完全不是事，他乃堂堂一国太子，往死里宠便行了。
虞旸叮嘱元和：“你告诉她，让她安心在府里待着，好日子少不了她的。”
“是。”元和恭恭敬敬地回答，委婉地提醒虞旸：“褚姑娘心系武威侯，这一路上问了属下无数次武威侯的状况，她若是再问起，属下该如何回复才不会误了大事？”
虞旸皱起眉头，“这等小事还要我教你？不知道先拖延着，等镇北大将军回来后再说。”
“不知镇北大将军何时抵达京都。”
“本宫政事繁忙，哪里有空顾及这些细枝末节的事情，问之前你不知道先去找人打听一番吗？”
“是，属下知错。”元和恭敬地回答，心里却忍不住叹气，也不怪众人看不上太子殿下，立储大事在前，太子殿下竟然认为镇北大将军的归期是小事，还一心只想着收服美人，这绝非明君所为。
望着脚下工工整整的青石板路，元和心里生出强烈的茫然之感。
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苏叶的动作很快，不到半天的功夫，将太子后院的情况打听了个七七八八，她不紧不慢道：“随国太子沉迷女色，除了太子妃与两名侧妃外，后院里还有十一位美人，太子妃生有一子，张侧妃未有生育，陈侧妃生有两个女儿，另外还有七位美人共生育了九个子女。”
褚明珂感慨，太子的年纪看起来也就三十出头，子女都有十二个了，真够能生的。
苏叶继续道：“有一点比较奇怪的是，除了太子妃能够在府内随意走动外，除非太子或者太子妃有令，侧妃与各位美人间禁止来往走动。”
这就是为什么她来了太子府却没见到什么人的缘故？褚明珂好奇：“为何会有这样的规定？”
苏叶觉得有些难以启齿，硬着头皮实话实说：“好像是因为太子殿下不喜欢女子争风吃醋，将搅得后院鸡犬不宁才做出这样的规定，据说这个规定还是太子妃提议的。”
褚明珂却觉得，女人多的地方是非多，能制定这样的规定，且这规定还能够执行下去，这位太子妃也是个人才。
她后知后觉地想起一个问题：“咱们到这里的消息其它院里的人都知道了？”
苏叶点头，斟酌着说道：“且她们似乎将小姐当成了竞争对手，都在好奇长什么模样。”
褚明珂不知说什么好，她们将虞旸当成宝，就以为她会稀罕待在太子妃的后院里？
正说着话，门外响起了通传声：“太子妃驾到。”
褚明珂心中一紧，说曹Cao曹Cao就到，不会是来给她下马威的吧。
苏叶打开房门，从褚明珂的角度看去，却见一名二十七八岁的少妇由丫鬟搀着，她嘴角噙着笑，不紧不慢地迈上台阶。
褚明珂生于富贵之家，自然听说过世家的内宅妇人个个都不好惹，何况对方还是名能让太子的一众美人乖乖不走动的太子妃，客套些总没错。
褚明珂不动声色地打量太子妃，看上去和气友善，恐怕是只笑面虎，她认认真真地同太子妃柳氏行礼：“拜见太子妃。”
太子妃也在观察褚明珂，却见她姿容姝丽，面相讨喜，难怪太子一反常态，人还未到便早早在院子里侯着。
“起来吧。”太子妃的声音温软柔和，她吩咐随她来的丫鬟：“将东西带上来。”
紧接着，八个捧着红漆木托盘的丫环鱼贯而入，褚明珂匆匆扫了一眼，托盘里绫罗绸缎、首饰头面、瓜果点心应有尽有，太子妃笑眯眯地开口：“褚姑娘既然来了，安心住着便是。本宫寻思着你刚来，定然有许多不习惯，本宫也不知你的喜好，便自作主张带了这些，若有不够的，告诉本宫便是，若是一时想不起来，差人去紫宸宫告诉本宫一声便好。”
褚明珂不知她葫芦里卖的什么药，诚惶诚恐地谢了。
太子妃笑得温婉：“你这一路上舟车劳顿也辛苦，本宫不打扰你了，好生歇着吧。若是有任何需要，告诉本宫便可。”说完，深深地看着褚明珂，再次强调了一遍：“任何需要都可以。”
太子妃离开后，苏叶默默收拾起太子妃送来的东西，但心里还是有很多疑虑：“小姐，太子妃是什么意思啊？”
“我也没想通。”褚明珂也是满腹疑惑，太子妃来去匆匆。
不光送了东西过来，态度还很友善，特别是她离开前的那个眼神，总觉得别有深意，但却并不会让人不快，她反而似乎有话要与自己说。
褚明珂收起猜测，吩咐苏叶：“你回头让丁全打听一下太子妃，打听得越详细越好。”
“婢子知道了。”
话刚落音，丁全来了。
太子府上规矩众多，丁全是男子不便在褚明珂这里走动，他这次前来，费了一番唇舌。
丁全接过苏叶递来的茶杯，一饮而尽后，将这半日打探到的消息告诉褚明珂：“小姐，小的打听过了，如今太子的支持者是以太傅为首的一众老臣与内阁的官员，但以户部尚书为首的最近提拔起来的朝臣则认为，随国应该交到二皇子这种更有干劲的人手里。对梁国的那一战中，包括镇北大将军在内的镇北军差点因为户部的刻意阻挠全军覆没，所以户部与兵部结下了梁子，两者势同水火。太子这边的打算是，趁二皇子那方与镇北军相争，坐收渔翁之利。”
褚明珂了然，她若是二皇子，也不能放过镇北军，自己毁不掉，也不能让他成为对手的助力。他将武英侯府围起来，想来是为了增加与镇北军对抗的筹码。而镇北大将军偷偷潜回京都，也是不想束手就擒。
不知沈南星那边如何了，他有没有甩掉元和的跟踪，有没有遇到困难。
一想起他，忍不住有些担心。
第65章
丁全见褚明珂面带忧色，料想难免会忧心目前的处境，试着宽慰她：“小姐不要担心，太子府的人虽然不允许在下在府内随意走动，但出府却是不限制的，等瞅准了时机，小的会按沈公子留下的暗号去找他。”
褚明珂让苏叶将之前准备好的钱袋子拿给丁全：“这些你先拿着。”
丁全受宠若惊，连连拒绝：“不用给了小姐，你之前已经给过我工钱了，比约定好的工钱多了一倍。”
苏叶忍不住在暗中翻了个白眼。
褚明珂瞧着他那义正言辞的模样，心里的担心少了许多，微笑着说道：“不是给你，只是你进出太子府，定然少不了要打点，有钱能使鬼推磨，拿着些好办事。”
丁全尴尬地笑，随即释然。
这也是为什么他心甘情愿替褚明珂跑腿的原因之一，不光出手大方，且还从来用人不疑，况且，他假装不经意瞟了眼褚明珂身侧的苏叶，把事情办好，大家都会好。
丁全走后没多久，院外来了个丫鬟来通传，说太子担心褚明珂初来乍到不习惯，过来陪她用晚膳，让她先准备着。
待人走后，苏叶挣开褚明珂拉着她的手，气呼呼地：“小姐，太子不会真的昏头了吧，将您与他后院里的那些美人相提并论，她这是哪来的脸，真是欺人太甚！”
褚明珂看着苏叶一幅要将人揍一顿的模样，原本窝在心头的一堆火反而消散了许多，也就是苏叶他们这些真心爱护她的人认为太子的青眼对她而言是侮辱，有多少人求之不得。
褚明珂不慌不忙地坐下，吩咐苏叶给她倒茶，这才慢悠悠地开口：“急什么，知道了他的打算总比傻等在这里什么都不知道的强，也不算全无收获。”
之前只是隐约察觉到虞旸的龌龊之心，这下暴露无疑。他若真的出于亲戚的立场关心她，单独来她这里用晚膳就很离谱，他明明出身与礼仪繁多的皇族，不可能不懂要避嫌的道理。
既然如此，就不要怪她不客气。
苏叶迟疑了下，还是先将茶水捧到褚明珂面前：“可是小姐，眼下已近傍晚，不多时太子便要过来，您得早做安排才好，是否需要用到沈公子留下的毒药？”
褚明珂捧起茶杯抿了一口，心底愈发平静。
她轻启丹唇：“防人之心不可无，毒药肯定是要备着的，不过眼下还有一件事情要做，正好可以试探太子妃对此事的态度，若是能争取到她的帮助，那便再好不过。”
苏叶心里没底，但见褚明珂一幅云淡风轻的模样，不知不觉也被她的淡然感染，问褚明珂：“事不宜迟，小姐需要婢子做什么？”
褚明珂交代她：“你去一趟紫宸宫，将太子要来的事告诉太子妃，并代我请教她，说我初来乍到，不知道太子的喜好，求她指点。”
苏叶斟酌了一下褚明珂的话，颔首：“婢子知道怎么做了。”
不多久后，苏叶从紫宸宫回来，出乎褚明珂意料的是，太子妃也跟着一起来了，且只带了一名心腹。
这是什么意思？褚明珂给苏叶使眼色。
苏叶茫然，表示她也不懂太子妃唱的是哪出。
太子妃不动声色地看着主仆俩打哑谜，也不点破，微微笑着。
褚明珂收起乱七八糟的猜测，将太子妃迎进屋里：“您请。”
太子妃吩咐心腹丫鬟：“你在外面候着，本宫与褚姑娘说会话。”
闻言，苏叶抬头望向褚明珂，得到她的示意后与红菱一左一右守在房门口，并关上房门。
褚明珂与太子妃分主宾落了座，望着太子妃柔和的笑脸，褚明珂直觉她没有恶意，于是直截了当地问：“民女斗胆，请问太子妃有何指示？”
太子妃冲褚明珂眨了眨眼，反问她：“不是你让我来的？”
褚明珂注意到太子妃换了自称，这是要与她平等对话，褚明珂惊讶。
“好了，不逗你了。”太子妃收起玩笑的心思，看着褚明珂的眼睛：“我也是无意中知道的，你竟是武英侯的女儿，之前忘了告诉你，二十年前，武英侯对我有恩。”
所以太子妃向她示好是因为武英侯，褚明珂心中一动，想要确认：“您知道我的身份这事太子殿下也知道？”
太子妃不由得多看了褚明珂一眼，姑娘比她想象中的敏锐，她含笑着摇头。
褚明珂心头震动，这意味着太子妃如果帮她，她就要站在太子的对立面上。武威侯到底对她有和恩情，令她甘愿冒与太子离心的风险也要报恩，这其中是否有诈？
不过那些都是后话了，不管她出于什么目的，既然她此时表现出了诚意，先过了眼下这一关再说。
见褚明珂神色犹疑，太子妃反而轻松了许多，这位小姑娘不是个糊涂人。身处乱局，谨慎些总比轻信他人强。
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