一 启程(3/5)

“嗯，我正在行一场造访世界四极的旅行。”黑发的旅人语气平静地回答，“第一个去的是东方的十万群山，从接天山云层的峰望来的景非常丽，仿佛正被群山朝拜，最远甚至能看到黄金沙漠的海岸线，第二个去的是南方的风暴海尽，无垠瀑布相当壮观，就是有吵，敢把船开到瀑布边上再冲回来的船也有难找。第三个去的是龙人国度的沸腾湖，一边躲避蒸腾而起的间歇泉，一边从岩浆湖上飞过去的觉比甲板刺激多了，就是建议租飞龙的时候千万别找格活泼的，这对人类而言很危险的举动在它们看来好像是相当有趣的游戏……一不小心上了，到了地方就不太愿意落地，说服它相当费力，无论是对我这个乘客还是对租它们的训龙人来说都是。”

“现在只剩白海尽的大冰瀑。”奈哲尔这么说，“如果可以的话，我同样希望能在年底之前走完这段路，毕竟当年和家里说好只来十年。”

难得有听到双发愣的机会，莱茵不可思议地咂咂，他并不怀疑对方撒谎，因为白海里确实没什么秘密，很久以前好奇的勇士们就已经造访过那里，除了并不合适人类生存，并且景壮观之外，也就那样了。

“唔，原来你是个冒险家……”这奇怪的人虽然少有，但也不算罕见，加上奈哲尔说过自己不缺钱，理所当然地把他归有钱有闲人士的青年了然地，不再好奇对方的理由，可能真的只是想去看看，有钱人的怪癖嘛。“你所说的商路确实存在于无光森林，唯一的问题是，那条路上有着不少关卡，没有通行证不让过。”

“咦？为什么？”奈哲尔相当意外，白海虽然靠着奥勒维的国境，但附近本没有其他国家，它东边是十万大山的万丈悬崖，西边是包裹着沸腾湖火山带的黄金沙海，只有少量的绿洲能够住人，怕冷的龙人们对过于寒冷的北方边境毫无兴趣，他完全想不通北之国在正经对着中联盟的国境上让商队们随意，却偏偏在唯一通往白海的安全商路上设防的理由。

“这有什么好奇怪的，奥勒维又不靠海又穷，没法像龙人们一样用黄金和白银跟风暴海的商团一船船的买盐，那就只能自己去白海上开盐场，还有无光森林里的铁木林场和矿场，这些东西全靠这么一条商路运到王都，国王光只让三大骑士团布防巡逻，而不是专门再设立一支护路骑士团，就已经被大臣和贵族们抱怨了好多年啦。”

也就是说，这条商路堪称奥勒维的国家命脉，别说一个外国人想搭顺风车去逛一逛，哪怕本国喜些无本买卖的好汉们，都得识趣地绕着它走，万一巡逻路过的骑士大人觉得你可疑，说不定就得把脑袋摘当鞍旁边的装饰品。

“所以……我只能自己想办法穿过无光森林，白海了吗？”奈哲尔苦恼地叹了气，完全没去问所谓的通行证要怎么办，反正肯定跟他这毫无基的外国人没有关系。这时候，钱也未必用，因为你本找不到地方去撒。“时间上有张啊。”因为之前的旅途计划过于散漫的缘故，距离十年的约定，已经只剩不到一年了。

旅人原本觉得，无光森林和白海又没有多少城镇，又是能够靠着自己两条走过去不必借助通工的地方，到时候肯定跟去十万大山的时候一样，短短半年就能完事。

全然没想过还有此路不通的可能。

“嘛，可以说你运气还不错。”莱茵冲着他一个得意的笑容，“那条商路的通行证一般人确实不到，但我刚好是例外。”

“铁荆棘的首席，多少还是有特权的啦。”青年对他摆一个搓手指的手势，“这位老爷，要雇我吗？价格好商量，限时七折优惠？”

刚好，某人之前说他不缺钱来着。

既然无论如何都得结伴行，两个人就默契地一同忘记了奈哲尔说第二天一早就发的借，莱茵得时间去办理通行证，筹备旅途所需，哪怕旅人会付他丰厚的工钱，路上的各私人用度总不能也叫雇主老爷包办。

总而言之，等到第三天早上，剑士带着行李来旅店找人的时候，奈哲尔正十分悠闲地坐在底楼的酒馆里吃早饭，顺带听那些商人们聊天。